筆者は、もう20年も拒食症（摂食障害）に苦しんでいるので、自分の病気のことは、よくわかっているつもりです。
もちろん、自分が痩せすぎていることも十分わかっていますし、痩せすぎの身体に「良いことなど1つもない」ことも、よくわかっています。
しかし、そんな筆者も、実は「病識」が全然ないのだということに、最近気づきました。今回は、拒食症（摂食障害）の患者に病識がないことについて、書いてみたいと思います。
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1．病識とは
まずは、「病識」について説明をします。
病識とは、自分が病気であることを認識していることです。
たとえば、妄想してしまう人がいるとして、その人が「これは妄想だ」とわかっていたら、病識があるということです。そうではなく、妄想が「真実」と思っていたら、病識はありません。幻覚や幻聴なども同じです。
精神病の場合、病識がない病気が多いです。気が狂っている人は、自分が気が狂っていると思わないのです。
そして、拒食症の場合も、病識がないと言われます。
たとえば、拒食症になってどんどん痩せていっている人は、自分が痩せすぎていると思っていません。周囲が驚くほどがりがりの身体でも、少しでも肉があったら「落とさなきゃ」と思います。
少しの肉が「許せない」「無駄」「贅肉」「醜い」と感じるのです。骨と皮のガリガリになっても、まだ痩せたいと思います。
また、痩せていることに不都合を感じません。むしろ、解放されたような爽快な気分になっていることもあります。
筆者も、当初拒食症になったとき、体重がどんどん減って痩せていくことが爽快でした。
それが、私を虐げてくる世の中に唯一対抗する手段だったからです。辛いことがあっても「痩せているから、体重が少ないから、まぁいいや」と思えます。
以前、拒食症の人は自己肯定感がないので、「痩せ」の殻に閉じこもるしか、身を守る手段がないと書きました。
食べない、痩せることにより、自分の心の平温を保っているのです。
まさか、それが悪いこととは思っていません。
筆者も、最初痩せて行っていた頃はこういう状態で、まったく病識がありませんでした。自分が拒食症であることにも気づいていませんでした。
気づいたときにはガリガリですっかり体力がなくなっており、髪も薄くなって寝たきりになり、死にかけの状態になってしまいました。
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2．今は病識を持っていると思っていた
その後、筆者は一度過食状態となり、体重が一定程度まで回復しています（吐かなかったため、体重がある程度までスッと増えて、過食も止まりました）。
そのときには「以前、痩せていたときはおかしかった。もう、あんな状態には絶対になりたくない」と思いました。
そして、自分は病気であることを自覚して、気をつけよう、と思いました。
つまり、筆者は病気であることを分かっていると思っていたのです。病識ができたということです。
しかし、その後、筆者はまた痩せていきました。
ただ、そのときには当初の段階とは違い、痩せるのが悪いことだと分かっていました。
「自分は病気なのに、病気に引き込まれている、困ったな、どうしよう」という感じでした。でも結局止められず、痩せすぎて20キロくらいになりました。そのときも、自分が病気であることはわかっているつもりでした。
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3．実は、病識がないとわかったこと
しかし、実際には筆者は病識がないのです。病気に関しての知識はあっても、まったくもって、実感として感じていないのです。そのことに、最近気づきました。
そもそも、筆者は「自分が病人」と自覚していません。
だから、何かことあるごとに自分を責めますし、何かしていないと気が済みません。
周囲は、「病人なんだから、ゆっくりしてたらいい」と言いますが、筆者は、ゆっくりしていることに耐えられません。何か有用なことをしていないと、自分の価値がないように感じてあくせくしてしまいます。
また、病識のなさは、身体の病気になったときに激しく感じます。
たとえば、以前筆者は突然「B型肝炎ではないか？」と思ったことがありました。
そのときには、「もし肝炎だったらどうしよう！」と思い込んで心配でたまらず、検査のための予約も入れました。
しかし、よく考えてみたら、肝炎の心配をするよりも、自分の拒食症の心配をすべきなのです。しかし、拒食症で死にかけていてもそのことは放置しておいて、肝炎の心配をしているのですから変です。拒食症のことは、全然気にならないのです。
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また、その後、筆者には脳腫瘍があることが明らかになっています。良性なので、現時点では特段問題はなさそうなのですが、当初に医師から聞かされたときには「死ぬのか？」と思いました。
そのときには、さすがに「ずーん」と来て、頭を殴られたような衝撃で、くらくらっとしました。
しかし、よくよく考えてみたら、実際には脳腫瘍以前に、拒食で身体がぼろぼろなのです。そのことは放置で、脳腫瘍だと「大ショック」なわけです。感じ方に圧倒的な違いがあります。
さらに、もっと軽い病気である「風邪」などでもわかります。
筆者も風邪を引くことがありますが、風邪で熱が出たりすると身体がだるく痛いので、「しんどい、早く治ってほしい」と思いますし、薬も飲みますし、1日寝て過ごします。純粋に、「一刻も早く治りたい」ですし、治そうとします。
しかし、拒食のせいで、風邪よりも身体にはるかに大きな悪影響が出ていても、なぜかそっちは放置です。治したいのに、治す行動をなかなかとることができません。
「体重が増えるのがこわい」などと言いながら、おそるおそるしか食べられない日々です。
つまり、普通の病気ならば、「病気だから治そう」と思って心底積極的に治そうとしますし、不調を自覚して身体を休めたりもするのですが、慢性的になっている拒食症については、まったく病気であることを実感していないのです。
筆者は、最近ようやくこのことに気づきました。
病気を頭で分かっても実際には感覚がついてきておらず、結局は病識がないのです。
「病人だから、ゆっくりしていていいよ」
そういう許しを自分に与えられないのです。
むしろ「病人だったらゆっくりしていいということは、病気が治ったらあくせくしないといけないのか？」などと思い、「そんなのはしんどいから嫌だ、怖い！」などと考えてしまう、訳の分からない自分もいます。
毎日がぐちゃぐちゃでしんどいです。
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